今天要介绍一部很有个性的异色动画《异兽魔都》。本作改编自林田球老师的同名漫画,原作画风相当奇特,笔触线条接近美漫风格,人设也与类似题材日漫大异其趣。
故事背景设定在近未来,世界区分为一般人类居住的「洞穴」,与魔法师居住的「魔法都市」。魔法师藉由崇拜仪式与恶魔缔约,从体内制造出「烟」施展魔法,烟的存量越大代表魔法师的位阶越高,与恶魔的关系也越好。魔法师制造出「门」作为往来两边的通道,将人类当作练习魔法的「废物」;不甘被当成实验品的人类则称魔法师为「怪物」,一度组织城镇会猎杀魔法师,直到城镇会被一位混血魔法师摧毁为止。
故事的起始视点是一位魔法受害者开曼,他的头部被魔法变成蜥蜴,失去原有记忆,同时因祸得福拥有魔法免疫力。爲了找回记忆和原来面貌,开曼与好友二阶堂开始狩猎魔法师。死在开曼手下的魔法师越来越多,惊动了支配大半个魔法都市的「烟家族」首领烟老大,派出手下最得力的杀手搭档心与能井进入洞穴,预备除掉开曼。
在魔法都市里还有一群无法使用魔法、仇视魔法师的地下组织「十字眼帮」,他们贩卖能增加烟量的毒品「黑粉」给低阶魔法师,一方面筹措经费二方面破坏各家族之间的势力平衡,也因此成为向烟老大这样的家族首领除之後快的对象。另外,透过契约将魔法和面具交给魔法师的恶魔们,似乎也不单单满足於接受崇拜,正在暗中筹谋奇怪的行动……。
本作的魔法设定琳琅满目,变化系、治癒系、破坏系、强化系、空间系……想得到的和想不到的应有尽有,光是施法过程就千奇百怪,而且并没有绝对的强弱之别,看似不起眼的小伎俩,某个场合下很可能大有用处。相对於近年流行的异世界转生类型中的 YY 魔法动不动就强暴逆天华丽异常,《异兽魔都》里的魔法搭配赛博庞克的末日感,可信度反而高上许多。
故事当中并没有绝对的正派与反派,洞穴居民、魔法师、十字眼帮、恶魔都各有盘算拉帮结派,这一点也符合我们所处的真实世界现况。《异兽魔都》的世界观颇有暗喻日本过去那段被美军占领、与殖民无异的时代──颐指气使的恶魔们是美军高层,视人命如草芥的魔法师是日本政府,无力反抗的洞穴民是一般国民,对社会现况不满的十字眼帮则是左翼地下组织。不过这只是一部份网民猜测,林田老师并没有公开证实。
开头有提到,林田老师的画风奇特,男男女女都有强壮的肌肉线条,血浆与肉块齐飞也屡屡可见,简直到了猎奇的地步,很难相信是出自女性画家之手。比方开曼惯用刺刀,杀人时绝对是大卸八块毫不留情;作为他的主要对手,心这边也不惶多让,惯用魔法是将人血肉分离依然存活,能井出手不是爆脑浆就是喷内脏,堪称魔法版的「北斗之拳」,也难怪能与以《BLAME》成名的贰瓶勉齐名。不过就运气来看,林田老师就有点背了,《异兽魔都》连载期间两度遇上杂志休刊,幸好小学馆不离不弃,最後能在《月刊少年 Sunday》安心完结。
动画由大手公司 MAPPA 负责,制作班底及配音阵容都十分豪华,短短十二话就制作了六支 ED。画风非常精确的还原了林田老师的精髓,剧情上则是采用节选精华的方式,筛掉了一部份连载。漫画原作一共有 23 卷,已经在 2018 年完结。动画第一季剧情进度大约来到漫画的第 7 卷,如果有续订机会的话,应该还有可以进行两到三季的分量,而且目前的收视率、流量及观众回馈似乎都不差,应该有机会续订,就让我们一起期待吧。