前一阵子网上曾流传 DC 差点被漫威并购这件事情,整体发展究竟怎麽回事呢?这次就为大家解密。
整件事情的爆料者是知名漫画家 Jim Shooter,他是当年漫威总编,曾在 60 年代担任 DC 漫画家,70 年代才转战到漫威,所以对两边的商业幕後文化相当熟悉,更在 90 年代创建新公司勇士漫画出版社。
Table of Contents
- 政治性刻画失败!DC 漫画流失大量粉丝
- DC 浴火重生再创颠峰
- 漫威与 DC 良性竞争漫画市场
政治性刻画失败!DC 漫画流失大量粉丝
Jim Shooter 在 2011 年於自己的部落格公开此事件,他提到 80 年代的时候,DC 漫画於角色的政治性刻画相当失败,像是路易斯莲恩变成一位极度厌恶男性的偏激女权者,这点让女性读者大量流失。
总之因最大竞争对手在这些点上的失败,导致当年漫威占据全美漫画市场 60% 的市占率,华纳的媒体连络人 Bill Sarnoff 则在 1984 年与 Jim Shooter 连络,希望漫威能够买下 DC。不过两家出版社一直以来都处得不错,因此买下并不是指华纳将整个 DC 漫画抛售给漫威,而是让 DC 成为漫威旗下一个子品牌,但版权仍属华纳所有,这样华纳紧要赚取分红的钱就好。
其实漫威这样也能赚到可观费用,Jim Shooter 说他们一开始会先推出七个相关连载,分别是《超人》、《蝙蝠侠》、《神力女超人》、《绿灯侠》、《正义联盟》、《少年泰坦》和《超级英雄军团》,并估计前两年就能帮助漫威赚进 350 万美金(税前)。
不过,当时漫威总裁 Jim Galton 对 Jim Shooter 说他对这项商业政策没有兴趣,所以这项收购计划失败,主要原因是如上段所说,DC 角色不够卖,漫威认为对他们没好处才拒绝,而且要漫威发行 DC 的作品这点子实在太疯狂。Jim Shooter 表示当时创作《X战警》和《惊奇四超人》漫画的编剧兼画家 John Byrne(X战警的「黑暗凤凰传奇」也是他的作品),已经构想出相关封面图(上图),而且有全新超人起源故事,这麽积极主要是 John Byrne 自己想要写超人故事很久了。
DC 浴火重生再创颠峰
由於这项合并计画失败,到了隔年的 1985 年 DC 只好自己调整方向,并透过纪念自家出版社 50 周年的大故事-Crisis on Infinite Earths (无限地球危机),创造 DC 的正史宇宙「New Earth」,接着再透过隔年《黑暗骑士归来》及《守护者》一飞冲天,使得 DC 市场足以超越漫威,但这代表需要让角色们能符合 New Earth 的起源故事,於是法兰克米勒就被找来创作蝙蝠侠的 Batman: Year One,John Byrne 则跑到 DC 推出 The Man of Steel,这个属於 New Earth 版本的超人起源故事(DCEU 的超人电影标题就是参考此连载)。
到了 1989 年,一间多元控股公司 MacAndrews & Forbes 买下漫威漫画,并在 1991 年以漫威娱乐集团的名义上市股票,虽然一开始在经济上大成功,可是老板 Ronald Perelman 把赚到的大把金钱都放进他的私人口袋,也没投资在漫威上,由於 Ronald Perelman 没有帮助漫威发展,而且也不懂漫画市场,使得漫威经济状况开始不好,接着就发生我们大家都知道的电影版权卖出状况来纾困。DC 为了帮助竞争对手兼好友,再度推出一堆合作故事,但漫威仍然在 1996 年申请破产。
而在 1996 年 DC 跟漫威开始共同经营一个子品牌 Amalgam Comics(混合漫画),融合两边定位类似的角色成为一个全新的混合角色,算是帮助漫威纾困。
漫威与 DC 良性竞争漫画市场
总之 Jim Shooter 仍认为要是能买下 DC 是好事情,他在爆料文章说道:
「当年要是能发行 DC 漫画的话,光超人、蝙蝠侠、神力女超人和罗宾,或许能让当时的漫威财政状况没那麽紧张也说不定。」
不过很多论点提到这件事情很难成真,如反托拉斯法就禁止这种市场垄断交易。
顺道一提,美国竞争是良性的,漫威及 DC 彼此都是朋友,更会互相跳槽,他们认为文化单靠一个人的力量是撑不起来的,必须多元发展才能让大家生存,所以互相帮忙很正常。
这篇文章参考的资料来源自:
- Jim Shooter 部落格完整对话内容
- comicbook文章
- 当年因财政问题离开漫威的漫画家讨论此事的影片: